জন্ম বিহারের পূর্ণিয়া জেলায়। ঔরাহী হিঙ্গনা গ্রামে। শিক্ষা পূর্ণিয়া গ্রাম্য বিদ্যালয়ে, বেনারস হিন্দু বিশ্ববিদ্যালয়ে। রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত কৈশোরা- বস্থায়। সতীনাথ ভাদুড়ীর হাত ধরে রাজনীতিতে প্রবেশ।সোসালিস্ট পার্টির সভ্য। বিহারের গ্রামাঞ্চলে ঘুরে বেরিয়েছেন, প্রত্যক্ষ করেছেন, বিশ্লেষণ করেছেন। ‘ময়লা-আঁচলে’ তিনি বিহারের একটি অখ্যাত গ্রাম তুলে ধরেছেন রাজনৈতিক পরিবেশে। তার রচনায় বিহারের লোককথা, গ্রাম্যগীত, বাগধার, কুসংস্কার, লুপ্তবিধি ইত্যাদি ফুটে উঠেছে। উপন্যাস ‘ময়লা আঁচলে’ গ্রাম্য- ভাষার ব্যবহার লক্ষ করার মতো। এই উপন্যাসে হিন্দি বাক্যের এক আলাদা গদ্য ব্যবহার করা হয়েছে। পরবর্তী উপন্যাস- ‘পরতি-পরিকথা’ গ্রাম্য পটভূমিতে রচিত। ‘দীর্ঘতপা’ উপন্যাস তিনি পাটনার পট- ভূমিতে নার্সদের জীবনযাত্রা সম্পর্কে রচনা করেছিলেন। ফণীশ্বর নাথ রেণু পরবর্তীকালে রিপোতার্জ রচনায় বহু বিধা উন্মোচন করেন। উপন্যাস ছাড়া তাঁর বিখ্যাত গল্প ‘তিসরী কসম’ একটি আশ্চর্য রচনা। প্রেম কাহিনি।